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Estados Unidos, Nueva York
Cuatro integrantes de una familia perdieron la vida tras un incendio provocado por la batería de una bicicleta eléctrica en un apartamento de El Bronx, mientras un hombre permanece hospitalizado en estado crítico.
El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) confirmó el viernes el fallecimiento de otras tres personas afectadas por el fuego, que se originó el miércoles en un edificio residencial.
La emergencia ocurrió poco antes de la 1:00 de la madrugada, en el complejo Patterson Houses, ubicado en el sector de Mott Haven, donde las llamas comenzaron en un apartamento del piso 11.
Los equipos de emergencia llegaron al inmueble en menos de cuatro minutos y rescataron a cinco integrantes de una misma familia, entre ellos tres menores de edad y sus padres.
Un niño de 10 años perdió la vida en el lugar, pese a los esfuerzos de los rescatistas. Sus dos hermanos adolescentes y sus padres fueron trasladados a centros hospitalarios cercanos.
Posteriormente, las autoridades confirmaron el fallecimiento de otro niño de 11 años, un adolescente de 16 y una mujer de 33, mientras el quinto integrante de la familia continuaba ingresado.
La tragedia dejó muestras de pesar entre los residentes del edificio. Frente al inmueble fue colocada una fotografía del menor que perdió la vida durante la madrugada del incidente.
«Lo único que puedo decir es que el pequeño era un niño feliz. Todos en el edificio lo querían», expresó Taisha Aiken, una vecina que recordó al menor durante las horas posteriores al suceso.
Los investigadores determinaron que el fuego comenzó por una batería de iones de litio perteneciente a una bicicleta eléctrica. Los bomberos necesitaron casi una hora para controlar las llamas.
Durante las labores de respuesta, dos miembros del FDNY sufrieron lesiones leves, de acuerdo con el informe ofrecido por las autoridades responsables de atender la emergencia.
La comisionada de bomberos, Lillian Bonsignore, explicó que la bicicleta familiar estaba colocada junto a la puerta de la cocina, en una posición que dificultaba la salida segura de los residentes.
Según la funcionaria, el vehículo eléctrico era utilizado presuntamente para trabajar. Otro residente señaló que antes se guardaba en el pasillo, pero comenzaron a introducirlo en el apartamento tras varios robos.
El alcalde Zohran Mamdani advirtió sobre la rapidez con que pueden propagarse los incendios relacionados con estas baterías y abordó los riesgos de cargar bicicletas eléctricas dentro de las viviendas.
Bonsignore informó que durante el año se han registrado 401 incendios vinculados a baterías de iones de litio, con 74 personas lesionadas y seis fallecimientos en la ciudad.
La funcionaria comparó esas cifras con los 292 incidentes, 51 lesionados y una persona fallecida contabilizados durante el año anterior, al explicar el comportamiento de estas emergencias.
El alcalde también indicó que consideraría alternativas para almacenar bicicletas eléctricas en las viviendas públicas, incluida la posibilidad de habilitar espacios protegidos con bloques de cemento.
Ante la situación, las autoridades mantienen bajo atención hospitalaria al hombre que permanece en estado crítico, mientras el FDNY atribuye el origen del incendio a la batería de la bicicleta eléctrica.
