América Latina: países, historia, cultura y mapa
América Latina es una región de América definida por factores políticos, económicos y culturales. Está compuesta por 33 naciones de América. Históricamente, esta región fue habitada por pueblos originarios, posteriormente colonizada por exploradores europeos, principalmente portugueses y españoles. América Latina se caracteriza por su biodiversidad natural y la abundancia de recursos minerales. El sector primario domina la economía latinoamericana, destacando la producción agropecuaria y minera. Este territorio es geográficamente diverso debido a su amplia extensión latitudinal. La población latinoamericana tiene una fuerte influencia indígena, africana y europea, lo cual se refleja en su rica y diversa cultura. Sin embargo, la desigualdad social sigue siendo una marca distintiva de las sociedades latinoamericanas.
La división de América Latina no se basa en características geográficas físicas, sino en aspectos humanos como economía, política y cultura. El territorio latinoamericano se extiende desde la Península de Yucatán, pasando por el Istmo de Panamá y todo el interior de América del Sur hasta la Tierra del Fuego. Durante el período de colonización, las metrópolis europeas explotaron intensamente los recursos naturales locales, utilizando mano de obra indígena y esclava. En la era moderna, la mayoría de los países latinoamericanos se establecieron como repúblicas democráticas, aunque algunos aún enfrentan regímenes autoritarios.
Los países con mayor población absoluta en América Latina son Brasil, México, Colombia, Argentina, Perú y Venezuela. La región es una importante exportadora de bienes agrícolas, ganaderos y minerales. Entre sus manifestaciones culturales más importantes se encuentran el Carnaval de Brasil y el Día de los Muertos en México.
Datos generales de América Latina
- Gentilicio: latinoamericano.
- Extensión territorial: 21.060.501 kilómetros cuadrados.
- Población: 586 millones de habitantes.
- Densidad demográfica: 27,8 habitantes por kilómetro cuadrado.
- Mayor país: Brasil.
- Menor país: San Cristóbal y Nieves.
- Idiomas: portugués, español, guaraní, inglés, holandés, francés, aimara, quechua y diversas lenguas indígenas.
- Países: 33.
División de América Latina
La América Latina se divide según características humanas más que geográficas, abarcando 33 países en América del Sur, América Central y una nación en América del Norte, México. Excluye a Canadá y Estados Unidos, que forman la América Anglo-Sajona. La clasificación de América Latina no es unánime, ya que puede variar según los criterios utilizados, como la exclusión de países colonizados por ingleses y holandeses.
Países de América Latina
- México: Ciudad de México
- Antigua y Barbuda: Saint John’s
- Bahamas: Nassau
- Barbados: Bridgetown
- Belice: Belmopan
- Costa Rica: San José
- Cuba: La Habana
- Dominica: Roseau
- El Salvador: San Salvador
- Granada: Saint George’s
- Guatemala: Ciudad de Guatemala
- Haití: Puerto Príncipe
- Honduras: Tegucigalpa
- Jamaica: Kingston
- Nicaragua: Managua
- Panamá: Ciudad de Panamá
- República Dominicana: Santo Domingo
- Santa Lucía: Castries
- San Cristóbal y Nieves: Basseterre
- San Vicente y las Granadinas: Kingstown
- Trinidad y Tobago: Puerto España
- Chile: Santiago
- Argentina: Buenos Aires
- Uruguay: Montevideo
- Paraguay: Asunción
- Brasil: Brasilia
- Bolivia: La Paz
- Perú: Lima
- Ecuador: Quito
- Colombia: Bogotá
- Venezuela: Caracas
- Guyana: Georgetown
- Surinam: Paramaribo
Historia de América Latina
Históricamente, América Latina estaba habitada por diversos pueblos originarios que realizaban actividades de subsistencia. Civilizaciones como los mayas, aztecas e incas eran socialmente organizadas. La llegada de exploradores europeos, como portugueses y españoles, trajo una amplia ocupación y explotación de recursos, junto con la eliminación de muchos pueblos originarios. La ciudad de Machu Picchu fue un importante centro de la civilización inca.
La colonización se caracterizó por la explotación de recursos naturales, utilizando mano de obra indígena y esclava. La independencia de las naciones latinoamericanas impulsó el desarrollo regional y el establecimiento de economías basadas en la producción de materias primas. En la era moderna, la región ha experimentado un crecimiento económico relativo, pero la desigualdad social persiste.
Geografía de América Latina
América Latina abarca 33 países con una gran diversidad geográfica. Desde México en América del Norte hasta el extremo sur de América del Sur, pasando por el Istmo de Panamá y la Tierra del Fuego. La región incluye tanto territorios continentales como insulares, destacándose las Grandes Antillas y Pequeñas Antillas en el Caribe. Los océanos Pacífico y Atlántico y el mar Caribe bañan sus costas.
Geomorfológicamente, la región presenta grandes cadenas montañosas como la Cordillera de los Andes, el Planalto del México, el Planalto de las Guayanas y el Planalto Central. La Cordillera de los Andes es la formación más importante y su área occidental es propensa a terremotos y actividad volcánica. Hidrográficamente, destacan ríos como el Amazonas, Negro, Solimões, Orinoco, Paraguay, Uruguay, Paraná y Prata. La región también tiene áreas con escasez de agua, como el desierto de Atacama y la Caatinga brasileña.
El clima de América Latina es variado, predominando los climas tropicales y ecuatoriales, con variaciones como el tropical de altitud, semiárido y subtropical. En las zonas montañosas prevalece el clima frío de montaña y el mediterráneo. La vegetación es principalmente de selvas tropicales, con la Amazonía y la Mata Atlántica como ejemplos prominentes. También hay estepas, praderas y vegetación semiárida como la Caatinga y el Cerrado.
Demografía de América Latina
América Latina tiene aproximadamente 586 millones de habitantes. Los países más poblados son Brasil, México, Colombia, Argentina, Perú y Venezuela. Las ciudades con mayor población incluyen São Paulo, Ciudad de México, Río de Janeiro, Buenos Aires y Lima. La región ha sido tradicionalmente un destino de inmigrantes, aunque actualmente también registra un alto número de emigrantes debido a problemas sociales como el desempleo y la violencia.
La tendencia demográfica global de envejecimiento se observa también en América Latina, con una reducción en la tasa de natalidad y un aumento de la longevidad. Países como Chile, Brasil y México presentan poblaciones cada vez más envejecidas, lo que afecta el mercado laboral en naciones como Uruguay y Argentina.
Economía de América Latina
La economía de América Latina se basa en la producción de materias primas. Es una importante exportadora de bienes agrícolas, ganaderos y minerales, cruciales para el abastecimiento global. El sector primario destaca por la producción de frutas tropicales, café, caña de azúcar, maíz, soja, carne bovina y aviar, así como minerales como hierro, oro, plata, petróleo y gas natural.
El sector secundario se caracteriza por una concentración industrial con baja productividad, destacando industrias de alimentos, bebidas, textiles, muebles, papelería y maquinaria. Los países más industrializados son Argentina, Brasil y México. El sector terciario está dominado por el comercio, a pesar de la informalidad, y el turismo juega un papel importante en países como México, Perú y las naciones caribeñas.
América Latina está compuesta por países en desarrollo con graves problemas económicos y sociales, aunque algunos, como Brasil, Chile, México y Uruguay, presentan mejores condiciones económicas. La desigualdad social sigue siendo una característica predominante.
Infraestructura de América Latina
La infraestructura en América Latina, aunque ha mejorado y se ha modernizado en las últimas décadas, sigue siendo insatisfactoria y es considerada un obstáculo para el crecimiento regional.