Fallece Ellen Levy Koenig, la médica que transformó la lucha contra el VIH en República Dominicana

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Santo Domingo, República Dominicana

La comunidad médica y científica dominicana despidió a la doctora Ellen Levy Koenig, investigadora y médica cuya trayectoria estuvo estrechamente vinculada al estudio del VIH/sida y al fortalecimiento de la atención especializada para miles de pacientes en el país. Su fallecimiento ocurrió el 22 de junio en Santo Domingo, según informó un comunicado difundido por profesionales del sector salud.

Nacida en Wilmington, Delaware, en Estados Unidos, la especialista desarrolló una carrera que dejó una profunda huella en la investigación médica nacional. Sus estudios académicos incluyeron formación en el Mt. Holyoke College de Massachusetts y una Maestría en Ciencias en Microbiología por la Universidad de Pennsylvania, preparación que más adelante respaldó importantes aportes científicos en territorio dominicano.

Desde la década de 1980, Levy Koenig impulsó investigaciones que contribuyeron a ampliar el conocimiento sobre la presencia y comportamiento del virus en la población local. Uno de sus trabajos más destacados fue la publicación realizada en 1987 en la prestigiosa revista JAMA, donde presentó un estudio pionero sobre la seroprevalencia del VIH en dominicanos y haitianos residentes en el país, basado en muestras recopiladas desde años anteriores.

La investigación, desarrollada junto a su hermano, el doctor Jay A. Levy, permitió documentar información clave para comprender las dinámicas de transmisión de la enfermedad en la isla de La Hispaniola. Ese trabajo sentó bases importantes para futuros estudios epidemiológicos y posicionó a la República Dominicana dentro de las discusiones científicas internacionales relacionadas con el virus.

Su labor también abarcó el análisis de otras infecciones virales. Entre ellas destacó una investigación publicada en 1992 sobre el HTLV y su posible asociación con enfermedades neurológicas en la población dominicana. Estos aportes consolidaron su reconocimiento dentro de los círculos científicos dedicados a la virología y la salud pública.

En 1985 asumió la dirección de Virología del Laboratorio Nacional Dr. Defilló, donde participó en iniciativas pioneras relacionadas con la identificación y atención de personas seropositivas. Más adelante, tras obtener su título de médica, abrió una consulta enfocada exclusivamente en pacientes que vivían con VIH/sida, en momentos en que la condición enfrentaba fuertes barreras sociales y estigmas.

Otro de sus mayores aportes llegó con la creación del Instituto Dominicano de Estudios Virológicos (IDEV) en el año 2000. Desde esa entidad dirigió programas de atención integral que beneficiaron a más de 2,500 pacientes de escasos recursos mediante servicios médicos, apoyo psicológico y acompañamiento social, convirtiendo la institución en un referente nacional.

Según se informó, los restos de la destacada investigadora serán velados este martes en la Funeraria Blandino de la avenida Abraham Lincoln, mientras que el sepelio está programado para la mañana del miércoles en el Cementerio Judío de Santo Domingo, conforme a los detalles ofrecidos por la comunidad médica.